Le livre « Livré au Reich, chronique d’un requis S.T.O.« , rejoint le centre d’archives militaires du BEMALPA consacré aux bunkers de la Côte-basque.

Sur un peu moins de 300 pages, l’historienne Sandy Antelme retrace cette parenthèse de vie de Gérard Bersan, dont l’histoire restera inconnue jusqu’à la publication de l’ouvrage.

Le livre est un témoignage qui possède toute sa légitimité dans une bibliothèque consacrée au Mur de l’Atlantique dans les Pyrénées-Atlantiques puisque le principal protagoniste y témoigne au travers de son statut de requis STO, de la présence de l’organisation Todt à Biarritz et du Fort du Hâ à Bordeaux et de l’édification des bunkers de ces zones.

Septembre 1942. L’Allemagne vient d’exiger de la France qu’elle fournisse 250 000 ouvriers pour contribuer à l’effort de guerre. Le gouvernement de Vichy collabore favorablement et instaure la première loi sur la réquisition de la main-d’œuvre préfigurant le Service du Travail Obligatoire, plaçant ainsi sa propre population à la solde du Reich.

Gérard Bersan, âgé de 21 ans, originaire de Joué-lès-Tours et jeune père de famille, est de ceux que l’État français mobilise pour exécuter la politique nazie du travail par la contrainte.

Requis sur la côte basque pour édifier les blockhaus du Mur de l’Atlantique dans des conditions dignes du bagne, emprisonné à Bordeaux pour une raison sommaire, raflé à Bayonne puis déporté pour travailler à Berlin, il passera une année à écrire à son épouse pour témoigner de la situation qu’il endure. Ce récit retrace son histoire en s’appuyant sur ses archives personnelles, véritables témoins d’une expérience subie et racontée en temps réel.